– ¿Qué es el March Madness?
– ¿Cómo funcionará el March Madness 2021?
– ¿Quiénes son los favoritos del March Madness?
– March Madness 2021: Equipos a tener en cuenta
Después de ser cancelado por primera vez el año pasado debido a la pandemia de COVID-19, el March Madness está listo para su tan esperado regreso en 2021. Siga leyendo para informarse sobre cómo funcionará la edición de este año de uno de los momentos más destacados del calendario de baloncesto de alto octanaje, así como sobre a qué equipos estar atentos.
¿Qué es el March Madness?
March Madness, o el Torneo de Baloncesto Masculino de la División I de la NCAA, para darle su título oficial, es una competencia anual responsable de coronar al mejor equipo de baloncesto universitario de Estados Unidos. El torneo, que se ha celebrado desde 1939, es disfrutado con entusiasmo por los fanáticos del baloncesto y es famoso por generar gran drama, momentos memorables y muchas sorpresas en 67 juegos a lo largo de tres semanas.
El grupo principal del March Madness es un torneo de eliminación simple, con 64 equipos, que culmina en el juego por el campeonato de la NCAA.
Es disputado por 68 equipos: los 32 campeones «automáticos» de cada conferencia de la División I y los 36 equipos «generales», que postulan para participar y son elegidos por el comité de selección de la NCAA.
Estos últimos se anuncian el domingo antes de que comience el torneo, en un evento conocido como Domingo de Selección, en el que los 68 equipos también se dividen en cuatro grupos geográficos (Este, Medio Oeste, Sur y Oeste) y se clasifican como cabezas de serie.
Los cuatro equipos automáticos con las cabezas de serie más bajas y equipos en general luego se enfrentarán entre sí en los juegos denominados Primeros Cuatro, para clasificar para el grupo principal del torneo.
El grupo principal del torneo se compone de juegos de eliminación simple, en los que los 64 equipos juegan contra otros de la misma región en la primera ronda, segunda ronda, Dulces Dieciséis (octavos de final) y Elite Ocho (cuartos de final).
El último equipo restante de cada una de las cuatro regiones se enfrentará en las semifinales, conocidas como Cuatro Finales, y los dos ganadores disputarán el juego por el Campeonato de la NCAA.
¿Cómo funcionará el March Madness 2021?
El torneo de este año presentará notables diferencias con el formato habitual. En primer lugar, como la Ivy League canceló todos los deportes del semestre de invierno debido al COVID-19, los 68 equipos estarán compuestos por 31 participantes automáticos y 37 participantes generales.
En segundo lugar, en vez de celebrarse en diferentes lugares de Estados Unidos, como es habitual, se disputará por completo en un solo estado por primera vez: Indiana. El Lucas Oil Stadium, en Indianápolis, albergará cada uno de los juegos de Elite Ocho, Cuatro Finales y las finales.
Calendario del March Madness 2021
14 de marzo: Domingo de Selección
18 de marzo: Primeros Cuatro
19 y 20 de marzo: Primera ronda
21 y 22 de marzo: Segunda ronda
27 y 28 de marzo: Dulces Dieciséis
29 y 30 de marzo: Elite Ocho
3 de abril: Cuatro Finales
5 de abril: Juego por el Campeonato de la NCAA
¿Quiénes son los favoritos del March Madness 2021?
Favoritos del March Madness 2021
| Equipo | Cuotas | Rendimiento en 2019 |
| Gonzaga Bulldogs | 3.790%* | Elite Ocho |
| Baylor Bears | 4.650* | Segunda ronda |
| Michigan Wolverines | 10.010* | Dulces Dieciséis |
| Villanova Wildcats | 14.010* | Segunda ronda |
| Illinois Fighting Illini | 19.990* | No clasificó |
| Virginia Cavaliers | 20.990* | Campeón |
| Iowa Hawkeyes | 21.520* | Segunda ronda |
| Texas Tech Red Raiders | 24.030* | Subcampeón |
| Alabama Crimson Tide | 24.600* | No clasificó |
| Houston Cougars | 24.600* | Dulces Dieciséis |
Gonzaga Bulldogs (3.790*) fue uno de los favoritos antes del torneo cancelado el año pasado y el mercado una vez más respalda sus posibilidades de ganar su primer título de March Madness. Ha liderado implacablemente los rankings de la NCAA, cortesía de una campaña invicta fuera de la conferencia, antes de encabezar la clasificación de la Conferencia de la Costa Oeste.
Ahora, en su 22° año como entrenador, Mark Few tiene a su disposición un equipo intimidantemente versátil. Cuatro de sus cinco titulares han promediado al menos 11 puntos por partido, con Corey Kispert (20,2 puntos por partido) y Drew Timme (18,7 puntos por partido) compartiendo largos períodos como máximos anotadores.
Virginia Cavaliers es el actual campeón, aunque muchos cuartos han calificado su calendario de esta temporada como sin desafíos.
Gonzaga Bulldogs es un equipo estimado en la competencia, habiendo estado entre los cinco primeros cabezas de serie durante cinco de las últimas siete ediciones y llegaron a Elite Ocho o más en tres de las últimas cinco ediciones. A pesar de esto, la gloria del March Madness lo ha eludido constantemente y a menudo se lo cita como decepcionado por la falta de experiencia en el escenario mayor.
Muchos sienten que Baylor Bears (4.650*) tiene las mejores posibilidades de negarle a Gonzaga ser el cabeza de serie N° 1 absoluto. El actual líder del Big 12 ha arrancado con éxito una temporada productiva en 2019-20, y sus 17 victorias sin derrotas significaron que era el único otro equipo que podía presumir de un récord invicto en 2020/21 a mediados de febrero.
Es merecidamente reverenciado por su impresionante destreza defensiva, liderada por Davion Mitchell y Mark Vital, que rara vez recibieron más de 75 puntos en esta campaña. El equipo de Scott Drew también puede confiar en una gran capacidad de lanzamiento largo, y su tasa de éxito del 44% en intentos de tres puntos es la más alta de la NCAA.
Sin embargo, Baylor Bears soportó una racha de partidos cancelados durante febrero debido a problemas de COVID-19 y, como consecuencia, llega al torneo sin los niveles de agudeza de los partidos a los que de otra manera estaría acostumbrado.
Michigan Wolverines (10.010*) está actualmente clasificado como el siguiente mejor equipo en el ranking Kenpom, aunque también ha soportado un calendario interrumpido por el COVID. Juwan Howard ha mejorado lenta pero seguramente al equipo durante su etapa como entrenador, elevándolo a la cima de la clasificación de la Conferencia Big Ten en esta temporada.
La altura es un arma prominente en su arsenal, con cinco titulares que incluyen al estudiante de primer año Hunter Dickinson de 2,13m, Franz Wagner de 2,10m e Isaiah Livers de 2,04m. Dickinson ha sido constantemente su máximo anotador, aunque su desempeño disminuyó un poco después del cambio de año y tendrá que recuperarse antes de enfrentarse a oponentes más complicados.
Virginia Cavaliers (20.990*) es el actual campeón, habiendo derrotado a Texas Tech Red Raiders en la final de 2019, luego de sufrir la infamia de ser el primer cabeza de serie N° 1 en perder ante un cabeza de serie N° 16 en el March Madness el año anterior.
Si bien lidera cómodamente la clasificación de la ACC, algunos han sugerido que su calendario esta temporada ha estado compuesto principalmente por oponentes con defensas débiles. Lo más preocupante es que fue derrotado de manera convincente por Gonzaga Bulldogs (98-75) en diciembre y sufrió una vergonzosa derrota ante Virginia Tech el mes siguiente.
En una nota más optimista, Tony Bennett todavía es considerado como un entrenador capaz de hacer que su equipo se desempeñe a un nivel superior a la suma de sus partes y se encuentra entre los contendientes más equilibrados.
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Si bien Illinois Fighting Illini (19.990*) no tiene resultados tan impresionantes como los equipos antes mencionados en esta temporada, ha llegado en medio de lo que se ha calificado en general como un calendario muy difícil, que el ranking Kenpom clasifica como el quinto más difícil por estándar de oponente.
Además de eso, Ayo Dosunmu y Kofi Cockburn están calificados como dos de los prospectos más brillantes de la NCAA, habiendo logrado 38,4 puntos y 16,8 rebotes por juego entre ambos en 2020/21. Tales números han sido responsables de transformar una ofensiva de Illini, que a menudo se considera que embota sus actuaciones, en una de las más temidas del país.
Cómo predecir el campeón del March Madness
Predecir un grupo perfecto del March Madness está ampliamente calificado como una de las tareas más notoriamente difíciles en las apuestas deportivas, que numerosos modelos intentan y no logran cada año. Sin embargo, hay algunas tendencias que han servido como indicadores algo confiables para identificar a los posibles ganadores del March Madness.
El March Madness tiene una tendencia a producir finales de marcador bajo entre los primeros cabezas de serie regionales.
Como el torneo presenta juegos de eliminación simple, una alineación bien equilibrada es un beneficio inherente. Desde 2002, 11 de los 18 ganadores del March Madness ingresaron al torneo entre los 20 mejores equipos de la NCAA, tanto en ataque como en defensa, según el ranking Kenpom, mientras que 15 estaban entre los 30 mejores. Todos los equipos mencionados anteriormente comparten este rasgo en la temporada 2020/21.
Los cabezas de serie N° 1 regionales también han disfrutado de una temporada cargada de trofeos en los últimos años. De los últimos 10 ganadores, siete también fueron cabezas de serie N° 1 regionales, aunque notablemente solo dos fueron cabezas de serie N° 1 en general. Las predicciones de cabezas de serie precisas pueden generar enormes beneficios para las apuestas en el March Madness y, potencialmente, ayudarlo a identificar el valor antes que otros apostadores.
También vale la pena señalar que el March Madness tiene una tendencia a producir finales con marcadores bajos. Entre 2008 y 2018, los equipos de baloncesto de la NCAA promediaron 67,8 puntos por partido durante la temporada regular y el torneo March Madness. Sin embargo, 13 de los 20 últimos finalistas no alcanzaron este nivel, mientras que siete de las últimas 10 finales registraron 136 puntos o menos.
Puede apostar tanto a los ganadores absolutos como al resultado de cada juego del March Madness 2021 con Pinnacle.
